Säkra julfirandet för våra fyrbenta vänner

Under julen ökar antalet akuta veterinärbesök markant i hela Norden. Som veterinärer möter vi årligen en betydande ökning av akutfall som ofta har sitt ursprung i julrelaterade incidenter. Statistiken visar att december månad traditionally medför en 30-40% ökning av akuta veterinärbesök jämfört med övriga månader. Särskilt pronounced är denna trend under själva julhelgen, med en topp mellan den 24-26 december. De vanligaste orsakerna till dessa besök är relaterade till förtäring av olämplig mat, olyckor med julpynt och stressrelaterade tillstånd. Många av dessa situationer kunde ha undvikits genom proaktiv rådgivning och förebyggande åtgärder från veterinärvården. Genom att systematiskt informera och vägleda djurägare kan vi significantly reducera antalet akutfall under helgerna. Det är särskilt viktigt att nå ut till förstagångsägare av husdjur, som kanske firar sin första jul med sitt nya sällskapsdjur. Modern veterinärmedicin handlar inte bara om att behandla sjuka djur, utan i allt högre grad om att förebygga ohälsa genom information och utbildning. Denna preventiva approach är särskilt relevant under högtider som julen, då många rutiner förändras och nya risker introduceras i djurens miljö. Som veterinärer har vi ett ansvar att ligga steget före och aktivt arbeta för att säkerställa våra patienters välbefinnande under helgerna.

Julens dolda faror

Den största risken under julen är utan tvekan förtäring av choklad, som innehåller teobromin vilket är extremt toxiskt för både hundar och katter. Redan små mängder mörk choklad kan orsaka allvarliga förgiftningssymptom och i värsta fall vara dödligt. Russin och vindruvor, som ofta förekommer i julens efterrätter, kan orsaka akut njursvikt hos hundar, där mekanismen fortfarande inte är helt klarlagd av forskningen. Valnötter och makadamianötter utgör en annan betydande risk, särskilt för hundar som kan utveckla allvarliga neurologiska symptom. Julstjärnor och andra traditionella julväxter som amaryllis innehåller giftiga substanser som kan orsaka allt från milda mag-tarmproblem till allvarliga förgiftningssymptom. Kryddor som muskot och nejlika, vanliga i julbaket, kan vara toxiska i större mängder. Even artificiella sötningsmedel som xylitol, som ofta förekommer i sockerfria julgodis, kan orsaka drastiskt blodsockerfall och leverskador hos hundar. Den ökade förekomsten av levande ljus under julen medför risk för brännskador och vaxförtäring. Antifreeze-produkter, som används mer frekvent under vintern, är extremt giftiga för djur och har en sötaktig smak som kan locka. Vissa typer av julpynt, särskilt de som innehåller tungmetaller eller små batterier, kan orsaka allvarliga skador vid förtäring. Glitter och smådelar från juldekoration kan orsaka tarmobstruktion om de sväljs. Det är också viktigt att vara medveten om att även små mängder alkohol kan vara mycket farligt för djur, och många juldesserter och bakverk innehåller alkohol. Medicinska komplikationer kan uppstå snabbt och kräver omedelbar veterinärvård. Symptom på förgiftning kan variera kraftigt beroende på substans och mängd, från milda mag-tarmproblem till livshotande tillstånd. Tidig identifiering av förgiftningssymptom är avgörande för en framgångsrik behandling.

Säker julpyntning

En korrekt förankrad julgran är grundläggande för säkerheten, där både stabil julgransfot och eventuell väggförankring bör användas för att förhindra vältolyckor. Granens vattenbehållare måste täckas ordentligt då stillastående vatten kan innehålla bakterier och kemikalier från granen som är skadliga för djur. Elektriska ljusslingor bör monteras högt upp i granen och alla sladdar måste förses med skydd eller dras där djuren inte kommer åt dem. Glitter och tinsel bör helt undvikas då dessa lätt kan orsaka livshotande tarmobstruktion om de sväljs, särskilt hos katter som ofta attraheras av glittrande föremål. Julgranskulor ska vara tillverkade av okrossbart material och hängas säkert utom räckhåll för husdjur. Naturlig granris och mossa kan innehålla bekämpningsmedel och bör därför användas med försiktighet eller undvikas helt i hem med husdjur. Levande ljus måste placeras högt och stabilt, alltid under uppsikt, och helst ersättas med LED-alternativ i hem med djur. Presentsnören och band utgör en särskild risk för katter som kan trassla in sig eller svälja dem, vilket kan leda till livsfarliga tarmvred. Tomtar och annan dekoration bör säkras så de inte kan vältas eller tuggas sönder. Adventsljusstakar måste placeras oåtkomligt och elektriska sladdar göras oåtkomliga. Dörrkransar och annat växtbaserat pynt kan innehålla giftiga bär eller andra växtdelar och bör placeras utom räckhåll. Konstgjord snö och spray-dekorationer kan vara giftiga vid förtäring och bör undvikas i djurhushåll. Små dekorativa föremål som kan sväljas ska förvaras säkert, särskilt viktigt i hem med valpar eller kattungar. Julklappar under granen bör övervakas då både presentpapper och innehåll kan locka nyfikna djur. Dekorativa textilier som juldukar bör fästas ordentligt för att förhindra att de dras ner. Säsongsbetonade doftspridare och essentiella oljor kan vara irriterande för djurens känsliga luftvägar och bör användas sparsamt.

Anpassad kosthållning

En välplanerad kosthållning under julen är avgörande för att undvika mag-tarmproblem och andra hälsokomplikationer hos sällskapsdjur. Feta och kryddstarka maträtter från julbordet kan orsaka akut pankreatit, en allvarlig och smärtsam inflammation i bukspottkörteln. Istället för traditionell människomat kan djurägare erbjuda specialanpassade jultreats från djuraffären eller tillreda egna hälsosamma alternativ. Kokt kyckling utan skin och kryddor, färska eller kokta grönsaker som morötter och pumpå, samt små bitar magert kött kan vara lämpliga festliga alternativ. Portionsstorleken är kritisk även vid utfodring med tillåtna livsmedel, där tumregeln är att treats inte bör överstiga 10% av det dagliga kaloriintaget. Plötsliga foderbyten bör undvikas då det kan störa mag-tarmfloran och orsaka diarré eller kräkningar. Det är viktigt att bibehålla regelbundna utfodringstider även under helgerna för att undvika matsmältningsproblem. Färskt vatten måste alltid finnas tillgängligt, särskilt viktigt vid konsumtion av torrfoder eller treats. Specialanpassade julmenyer kan skapas genom att använda djurets vanliga foder som bas och tillsätta små mängder tillåtna ingredienser för variation. Ben från julbordet utgör en särskild risk och ska aldrig ges till djur då de kan orsaka kvävning eller tarmperforation. Sötsaker och desserter måste helt undvikas då många innehåller xylitol eller andra artificiella sötningsmedel som är toxiska för djur. Salt innehåll i människomat kan leda till elektrolytobalans och bör därför undvikas. Konserverad mat avsedd för människor innehåller ofta för mycket salt och tillsatser för att vara lämplig för djur. Grönsaker som lök och vitlök, vanliga i julmat, är giftiga för både hundar och katter och måste helt undvikas. Djurägare bör informeras om att även små mängder olämplig mat kan orsaka allvarliga problem. En tydlig kommunikation med alla familjemedlemmar och gäster om vad som är tillåtet att ge djuren är essential.

Stresshan